“No one ever told me that grief felt so like fear. I am not afraid, but the sensation is like being afraid. The same fluttering in the stomach, the same restlessness, the yawning. I keep on swallowing”. Dit is de eerste zin van het boek. Ik zat er meteen helemaal in, met deze mooie vergelijking van hoe rouw aanvoelt. C.S. Lewis neemt je mee in zijn binnenwereld na het verlies van zijn rouw.
In het boek lezen we mee in het dagboek van Lewis na het overlijden van zijn vrouw, in het boek ‘H.’ genoemd. Zo leer je de achtergrond van Lewis’ huwelijk kennen, wat voor man hij is en hoe hij in het leven staat. Hij is een echte intellectueel en trouwde met H. toen zij al ziek was, bijvoorbeeld. Naast dat het boek over rouw gaat, gaat het namelijk ook over hem (en zijn vrouw, de liefde, hun huwelijk), dat valt niet los te zien. En juist dat maakt het zo’n persoonlijk – en bij vlagen herkenbaar – verslag.
Lewis beschrijft de vragen die hij zich stelt over rouw en de dood en je ziet hoe rouw zijn wereldbeeld beïnvloedt en zijn geloof doet bevragen (‘Meanwhile, where is God?’). Ik herkende het wel. Na mijn moeders dood dienden zich bij mij ook allerlei levensvragen weer aan.
‘I have no photograph of her that’s any good. I cannot even see her face distinctly in my imagination. Yet the odd face of some stranger seen in a crowd this morning may come before me in vivid perfection the moment I close my eyes tonight. No doubt, the explanation is simple enough. We have seen the faces of those we know best so variously, from so many angles, in so many lights, with so many expressions–waking, sleeping, laughing, crying, eating, talking, thinking–that all the impressions crowd into our memory together and cancel out into a mere blur. But her voice is still vivid. The remembered voice–that can turn me at any moment to a whimpering child.’
Het boek is doorspekt met dit soort mooie beschrijvingen en het voelt inderdaad aan als observaties van rouw.
Wil je het boek van C.S. Lewis ook lezen? Bestel het hier. Zelf luisterde ik het boek op storytel (je kan het 14 dagen gratis proberen!) en daar wordt het boek ook heel mooi ingeleid.